作为世界第一工业大国，我国面临治理工业废水的艰巨任务。数据显示，2021年，工业用水量占全国用水总量的17.7%，废水排放量约占全国污水排放量的1/4。与此同时，水资源短缺已成为我国经济社会发展的刚性约束，正常年份缺水超500亿立方米。一边是持续高企的工业用水需求，一边是人多水少的基本国情，加快推动工业废水循环利用，使废水“变废为宝”，成为推动工业绿色发展、缓解水资源供需矛盾的关键所在。
我国工业门类齐全、企业众多，但规模、设施和技术储备参差不齐，石化化工、钢铁、食品、纺织印染、造纸等不同企业排出的工业废水性质差异很大，很难用一种技术方案或一种模式予以解决，必须分类统筹推进工业废水循环利用。需要处理的不只是工业废水，还有生产过程中随水流失的工业生产用料、中间产物以及污染物等。实践中，不同行业形成了各有侧重的模式。在纺织业，通过技术突破，不仅可减少废水排放，还能降解其中的有机污染物；在化工业，依托智能化监管，可实时监测废水排放情况，有效精准治污；在钢铁业，把处理后的城市污水回用于生产过程，提高了水资源重复利用率……经过多年努力，我国工业废水循环利用取得积极进展，规模以上工业用水重复利用率从2015年的89%提高至2021年的92.9%，2020年万元工业增加值用水量较2015年下降39.6%。
